僕は君に何度も同じ問いを投げかけている。
俺はこれからどうなるの？
何のために生きて、何のために死ぬの？


「愚問だな」

　ブランデーをロックでたしなみながら、君は笑った。
　出会って十年。彼の笑みの加減で、その胸中が読める。
　読心術。俺が最も、身に付けたくないと忌み嫌ったもの。

「・・そう思う？」
「生きる意味なんてあるのか」
　首を振る。俺には難しすぎて、その質問の答えは出ない。

「君に聞いたら分かると思った」
　国家財政のからくりから開業のイロハ、合法的な人の殺し方、閨の手練手管まで。
何をしても超一流。一部の隙も無い君に。分からないことなんて無いと思っていた。

君に、抱かれるまでは。

「お前の気持ちだけは分からんな」
「・・そう？」

　俺の額に張り付いた髪を掻き揚げながら、彼は感慨深げに言った。
半ば、ため息も混じっていた。

「・・そんなに俺、駄目だった？」


　男に抱かれるのは初めてじゃない。勿論、受け入れ方を教えてくれたのは彼だ。
身体の何処をどう、ほぐせば上手く入るのか。寄り道無しで絶頂にいけるのか。
彼はおそろしい程よく知っていた。閨の中でさえ、彼は最高の家庭教師だった。

「そういう意味じゃない」

　身を起こそうとしたリボーンの腕を取る。
まだ、抜かないでほしかった。せっかく一つになったのに。
君の粘膜を、誰にも触れさせたくない。

「・・もっと、して」
「なぁ馬鹿ツナ」

　なだめるような口調は十年下とは思えないほど優しく、温かく。
　触れるだけの口づけに、身体の奥が酸っぱくなった。
　君の唇は味わうにはあまりにも柔らかすぎるんだ。

「これ以上するとお前の腰が抜ける。
よって明日起きられない。俺には――非難の嵐」

　以上、とリボーンは繰り返して俺から抜いた。
外気に触れた素肌が、切なかった。


「やだよ・・リボーン」
「今度は泣き落としか」

　女々しいから本当は嫌なんだけど、涙が零れてしまうのは仕方が無いんだ。
俺だって、何が哀しいのか分からない。身体だけでも君を手に入れて。
一生ボンゴレにいると誓ってくれた――それ以上の望みなど
持ち合わせていなかったつもりだったのに。

「・・俺・・どうしたらいい・・」

　この答えは君が、君だけが知っている。
　教えて欲しいんだ。
　君の全てと、人生をかけて。 　

　俺がこの道を選んだのは、血の運命だからじゃない。
　君が居たからだ。
　人を殺せば近づけると思っていた。
　ボスになれば認められると思っていた。
　抱かれれば手に入ると思っていた。
　全部違った。


　 　俺の答えはもう出てしまっているのに。

　どんなに泣いても手に入れられないものがある。


　生きる意味を知りたいという俺に
　そんなもの無いと君が笑う。
　何が真実でもいいよ、君が教えてくれるなら
　嘘でも信じるから。


　俺が生まれてきた意味は君を愛するためだった、と。

　この、出来の悪い教え子の回答に眼を閉じて。

　大きな二重丸をつけて欲しいんだ。





（死神をあいする）